Cuándo cambiar el aceite del coche y cómo revisarlo paso a paso

El aceite del coche es uno de los elementos más importantes para el buen funcionamiento del motor. Su función es lubricar las piezas internas, reducir la fricción y ayudar a que la mecánica trabaje en mejores condiciones, por lo que revisarlo y sustituirlo a tiempo es clave para evitar desgaste y averías.

Con el paso del tiempo, el aceite pierde propiedades y deja de proteger el motor como debería. Por eso conviene saber cuándo cambiarlo, cómo comprobar su estado y qué tipo de lubricante necesita realmente cada vehículo según las indicaciones del fabricante.

Cuándo cambiar el aceite del coche

En la mayoría de los coches actuales, el cambio de aceite suele hacerse cada 15.000 o 30.000 kilómetros, o cada uno o dos años, según lo que indique el fabricante. En vehículos más antiguos, especialmente los que superan los 15 años, es habitual que el intervalo recomendado baje hasta unos 10.000 kilómetros o un año.

Aun así, no conviene fijarse solo en los kilómetros. El tiempo transcurrido desde el último cambio, el tipo de trayectos que haces y la calidad del aceite influyen directamente en su duración, así que lo más sensato es seguir el manual del coche y adaptar el mantenimiento al uso real del vehículo.

Señales de que toca cambiarlo

Hay varios síntomas que pueden indicar que el aceite ya no está en buen estado o que el nivel es insuficiente. Entre las señales más habituales están el testigo del aceite encendido, ruidos anómalos en el motor, olor a aceite, aumento de la temperatura y salida de gases más oscuros por el escape.

También conviene revisar el aspecto del lubricante con la varilla. Si el nivel está por debajo del mínimo o si el aceite presenta un tono muy oscuro, residuos o una textura poco uniforme, lo más recomendable es revisarlo cuanto antes y valorar el cambio.

Cómo comprobar el nivel

Para medir el aceite correctamente, el coche debe estar estacionado en una superficie llana y el motor debe estar apagado y reposado. Después hay que localizar la varilla, extraerla, limpiarla, volver a introducirla por completo y sacarla de nuevo para leer el nivel entre las marcas de mínimo y máximo.

Si el nivel está por debajo del mínimo, hay que rellenar poco a poco desde el tapón de llenado del motor y volver a comprobar la medición antes de seguir añadiendo. Hacer esta revisión una vez al mes es una buena práctica, sobre todo antes de un viaje largo o si el coche ya tiene muchos kilómetros.

Qué aceite elegir

El aceite correcto depende del motor y de la viscosidad que exija el fabricante. Las clasificaciones SAE van desde grados como 0W hasta 60, y en los motores modernos son comunes viscosidades como 0W-20, 0W-30 o 5W-30, aunque no existe un único aceite válido para todos los coches.

Además de la viscosidad, hay tres grandes grupos de aceites: mineral, semisintético y sintético. Los sintéticos suelen ofrecer mejor rendimiento y mayor duración, mientras que los minerales se asocian más a vehículos antiguos, por lo que consultar el manual sigue siendo la mejor forma de acertar.

Cambiar el aceite y desecharlo

Si decides hacer el cambio en casa, lo más importante es respetar la cantidad indicada por el fabricante y comprobar después el nivel con la varilla para no quedarse corto ni pasarse. Si no tienes experiencia, lo más prudente es acudir a un taller, porque un cambio mal hecho puede causar problemas en el motor.

El aceite usado no debe tirarse nunca a la basura ni al desagüe, ya que es un residuo contaminante y necesita una gestión específica. Lo correcto es guardarlo en un recipiente cerrado y llevarlo a un punto limpio o a un centro autorizado de recogida de residuos.

\https://www.youtube.com/watch?v=mWSd34lrBYc\