Coche no arranca: causas más frecuentes y cómo solucionarlo
El coche no arranca es uno de los problemas más frecuentes y más frustrantes. La buena noticia es que en el 90% de los casos la causa es una de cuatro cosas: batería, motor de arranque, combustible o inmovilizador. Esta guía te enseña a identificar la causa exacta por los síntomas que ves y escuchas.
Diagnóstico rápido: identifica la causa por los síntomas
El coche no hace nada al girar la llave / pulsar el botón
Síntoma: absoluto silencio, ninguna reacción, ni clic.
Causas por orden de probabilidad:
- Batería completamente descargada — sin carga suficiente ni para activar el relé de arranque
- Fusible principal fundido — poco frecuente pero posible tras una sobrecarga eléctrica
- Relé del motor de arranque averiado — el relé no cierra el circuito
- Contacto de batería suelto o corroído — el borne positivo o negativo no hace contacto
Comprobación en 30 segundos: enciende las luces de cruce. Si están apagadas o muy tenues, la batería está descargada. Si brillan con normalidad, busca el fusible o el relé.
El coche hace “clic-clic” pero no arranca
Síntoma: un clic único o varios clics rápidos al girar la llave.
Un clic fuerte: el motor de arranque engrana pero no tiene suficiente corriente para girar el motor. Batería casi agotada.
Varios clics rápidos: la batería tiene algo de carga pero no suficiente para arrancar. Típico de batería vieja o muy fría.
Solución inmediata: cables de arranque desde otro coche o cargador de batería portátil.
El motor de arranque gira pero el motor no enciende
Síntoma: el motor de arranque gira con normalidad (escuchas “rrr-rrr-rrr”) pero el motor no enciende.
Causas por orden de probabilidad:
- Sin combustible — depósito vacío (aunque el indicador diga otra cosa — el sensor puede fallar)
- Bomba de combustible averiada — no llega gasolina/diésel a los inyectores
- Inmovilizador activo — el testigo del inmovilizador parpadea en rojo (llave sin chip o chip no reconocido)
- Bujías sin chispa — bobinas de encendido averiadas (más raro)
- Correa o cadena de distribución rota — diagnóstico grave
Diagnóstico clave: ¿escuchas el zumbido de la bomba de combustible al poner el contacto (sin arrancar)? En la mayoría de coches se escucha durante 1-2 segundos. Si no escuchas nada, la bomba puede estar averiada.
El coche arranca pero se apaga inmediatamente
Síntoma: el motor arranca durante 1-3 segundos y se apaga.
Causas:
- Inmovilizador — no reconoce la llave y corta el combustible
- MAF averiado — el sensor de masa de aire da valores incorrectos y la centralita apaga el motor por seguridad
- Sensor de posición del cigüeñal — si falla, el motor no puede mantener el encendido
- Fuga de vacío grande — la mezcla es demasiado pobre para mantener el ralentí
Coche no arranca en frío pero sí en caliente (o viceversa)
Solo falla en frío:
- Batería débil (las baterías pierden hasta el 40% de capacidad a -10 °C)
- Bujías de precalentamiento averiadas (motores diésel)
- Aceite demasiado viscoso (viscosidad incorrecta para el clima)
- Sensor de temperatura del refrigerante averiado (la centralita no sabe que el motor está frío y no enrichece la mezcla)
Solo falla en caliente:
- Válvula de recirculación de vapor de combustible (EVAP) atascada abierta — el colector de admisión se inunda de vapor
- Sensor de temperatura del aire de admisión (IAT) averiado
- Bobinas de encendido que fallan en caliente
Cómo arrancar el coche con la batería descargada
Con cables de arranque:
- Conecta rojo (+) al polo positivo de la batería descargada.
- Conecta rojo (+) al polo positivo de la batería donante.
- Conecta negro (-) al polo negativo de la batería donante.
- Conecta negro (-) a una masa metálica del coche con batería descargada (no al polo negativo — evita chispa cerca de la batería).
- Arranca el coche donante y deja correr 2 minutos.
- Arranca el coche descargado.
- Desconecta en orden inverso (negro masa, negro donante, rojo donante, rojo descargado).
Conduce al menos 30 minutos para recargar la batería o usa un cargador de mantenimiento.
Costes de reparación según la causa
| Causa | Reparación | Coste estimado |
|---|---|---|
| Batería descargada | Carga batería / nueva batería | 0 € / 80-200 € |
| Motor de arranque | Sustitución | 150-400 € |
| Bomba de combustible | Sustitución | 200-500 € |
| Sensor posición cigüeñal | Sustitución | 100-250 € |
| Bobina encendido | Sustitución (por bobina) | 60-150 € |
| Inmovilizador / llave | Programación nueva llave | 150-400 € |
| Distribución rota | Motor nuevo o reconstrucción | 800-5.000 € |
Preguntas frecuentes
¿Por qué el coche no arranca después de pasar la noche?
La causa más común es una batería débil que pierde carga en reposo. Si el coche arranca bien en caliente y falla cada mañana, la batería tiene más de 4 años — sustitúyela antes del invierno. También puede ser una fuga eléctrica (corriente parásita) que descarga la batería durante la noche.
¿Cómo saber si es la batería o el alternador?
Si el coche arranca con cables pero vuelve a fallar al día siguiente: batería descargada. Comprueba con un polímetro si el alternador carga (13,8-14,4 V con el motor a 2.000 rpm). Si no carga, el alternador está averiado y la batería se descarga sola mientras conduces.
¿El coche no arranca puede ser el seguro antirrobo?
Sí. El inmovilizador electrónico bloquea el arranque si no reconoce el chip de la llave. Síntomas: el motor de arranque no gira en absoluto o el testigo de llave/candado parpadea. Solución: probar con la llave de repuesto. Si tampoco arranca, el lector del transponder puede estar averiado (80-200 € de reparación).
